ঘরের মাঠের পরিচিত পরিবেশ ছেড়ে এবার একেবারে নতুন মঞ্চে বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেট। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আবুধাবিতে শুরু হতে যাচ্ছে একমাত্র টেস্ট। আর এই ম্যাচ দিয়েই দেশের টেস্ট ইতিহাসে যুক্ত হচ্ছে নতুন এক অধ্যায়।
আগামী ৯ অক্টোবর আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য বিশেষ, কারণ প্রথমবারের মতো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে টাইগাররা। একই সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতেও এটি বাংলাদেশের প্রথম লাল বলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে আমিরাতের মাঠে বাংলাদেশের খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও টেস্টে এবারই প্রথম। তাই পরিচিত দেশ হলেও পাঁচ দিনের ক্রিকেটে আবুধাবির কন্ডিশন হবে বাংলাদেশের জন্য নতুন পরীক্ষা।
নিরপেক্ষ ভেন্যুতে টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতায় বাংলাদেশ বেশ পিছিয়ে। ২০১৯ সালে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, তখন পর্যন্ত পাকিস্তান ৩৯টি নিরপেক্ষ টেস্ট খেলে সবার ওপরে ছিল। বিপরীতে বাংলাদেশ, ভারত ও জিম্বাবুয়ের তখনও এমন কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে অবশ্য বাংলাদেশের টেস্ট অভিজ্ঞতা আছে। এখন পর্যন্ত দুই দল খেলেছে দুটি টেস্ট। ২০১৯ সালে চট্টগ্রামে প্রথম দেখায় বাংলাদেশকে ২২৪ রানে হারায় আফগানিস্তান। চার বছর পর মিরপুরে জবাব দেয় বাংলাদেশ-আফগানিস্তানকে হারায় ৫৪৬ রানের বিশাল ব্যবধানে। ফলে দুই দলের টেস্ট লড়াইয়ে এখন সমতা, একটি করে জয়।
তবে এবার পরিস্থিতি আলাদা। নেই বাংলাদেশের ঘরের মাঠ, নেই পরিচিত কন্ডিশনের সুবিধা। আবুধাবির উইকেট ও পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াই হবে দুই দলের বড় চ্যালেঞ্জ।
ম্যাচটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়। তবুও বাংলাদেশের জন্য এর গুরুত্ব কম নয়। বিদেশের মাটিতে লাল বলের ক্রিকেটে নিজেদের কতটা মানিয়ে নিতে পারে, সেটিই হবে বড় পরীক্ষা।
আর এই টেস্ট দিয়েই শেষ হচ্ছে না বাংলাদেশের আমিরাত সফর। ৯ থেকে ১৩ অক্টোবর টেস্টের পর বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে শুরু হবে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ। ১৭ অক্টোবর বাংলাদেশ খেলবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে, এরপর ২১ অক্টোবর আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে টাইগাররা। ফাইনাল হবে ২৩ অক্টোবর।
অর্থাৎ, আবুধাবিতে বাংলাদেশের সামনে শুধু একটি টেস্ট নয়, নতুন পরিবেশে নিজেদের ক্রিকেটকে যাচাই করার বড় সুযোগ।
ঘরের মাঠের গণ্ডি পেরিয়ে নিরপেক্ষ মাটিতে প্রথম টেস্টে বাংলাদেশ কেমন করে, এখন সেটিই দেখার অপেক্ষা।
আবুধাবির ২২ গজে এবার লেখা হবে বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসের নতুন গল্প।
আরু|
